“Cooperar significa compartir experiencias vitales, significativas, de cualquier índole y naturaleza. Es trabajar juntos para lograr metas compartidas que coincidan tanto en lo individual como en lo colectivo y que reporten beneficios para todos los miembros de un grupo. Cooperar implica lograr resultados en conjunto mediante una interdependencia positiva que involucra a cada uno en lo que se hace y que cada quien aporte su talento en la identificación y solución del problema o la creación de algo nuevo.” [1]

En Rotary, la mejor muestra de cooperación está en el logotipo adoptado por el movimiento rotario: dientes individuales e iguales que forman un solo engranaje, como se muestra a la izquierda, un solo objetivo: servicio a la comunidad. Los principios que rigen el aprendizaje cooperativo, científicamente reivindicados como los mejores dentro del proceso de enseñanza/aprendizaje en la educación moderna, son:

1. Precisión de la tarea que ha de realizarse y que movilice los esfuerzos e intereses de todos para el logro de metas y objetivos planteados. En RI primero identificamos las necesidades de la comunidad y posteriormente, definimos las tareas a realizar para cubrir esas necesidades, tareas que nos deben llevar al logro de las metas propuestas.


2. Establecimiento por el colectivo de las normas y principios del equipo: precisión de lo que se puede hacer o no; cumplimiento de las normas y principios. En RI tenemos normas éticas y morales que regulan nuestra operación de servicio dentro de las comunidades, normas como la prueba cuádruple para negocios, como ejemplo.


3. Y como parte de las normas, la asistencia y puntualidad a las sesiones programadas. La reglamentación de los Clubes Rotarios dedica especial interés a este tema, donde establece reconocimientos y sanciones para su cumplimiento y lo valora como uno de los pilares para el funcionamiento del Club efectivo.


4. Distribución de responsabilidades dentro del grupo, es decir, asignación y aceptación de funciones que se rotan cada cierto tiempo. En RI, las responsabilidades de cada cargo se ejercen y se rotan cada año, evitando en lo posible las reelecciones. Cada rotario tiene asignada una responsabilidad por la cual responde ante las directivas del Club.


5. Participación plena de todos los miembros en la constante toma de decisiones e intercambios. En RI, a nivel de los clubes, la junta directiva es la ejecutora de los planes y proyectos asumidos por la asamblea de socios, pero es también la responsable de la orientación y la eficacia del club, por lo tanto, es la Junta directiva la que toma las decisiones; la jerarquía en RI es piramidal y no circular, por lo tanto, aquí diferimos del sistema cooperativo; sin embargo, en cada equipo de trabajo, las decisiones se toman cooperativamente, con plena participación de sus miembros.


6. Empleo de técnicas de trabajo grupal que propicien la realización de la tarea en equipo, por todos y cada uno, intensificando la socialización del conocimiento que se aprende. En RI, el uso de técnicas de trabajo grupal es una constante, en clubes donde el trabajo se efectúa por proyectos que requieren cooperación de los miembros del club. Como proyecto, cada actividad requiere que sea evaluada y una vez cumplida, se retroalimenta a los socios para aprender de los errores y /o afianzar la bondad de los procesos utilizados. Todos los socios aprenden de los proyectos ejecutados por los otros socios.


7. Dinámica grupal favorable al aprendizaje y al crecimiento que incluya las técnicas, el cambio de roles y una atmósfera sicoafectiva propicia. Nadie aprende en un ambiente hostíl, por eso se trata de crear una atmósfera donde la seguridad y el afecto permitan el desarrollo del aprendizaje y el crecimiento personal. En RI se aplican dinámicas de grupo en un ambiente de compañerismo cercano a la hermandad, donde cada Rotario siente que su compañero es su amigo en el sentido total de la palabra; con su amigo desarrolla proyectos, con su amigo asiste a las reuniones semanales, una vez al mes comparte una cena con sus amigos, en casa de su amigo y la integración del club es tal que que mas que amigos, terminamos siendo hermanos buscando un mismo objetivo: servir a nuestra comunidad.


8. Precisión, como parte del encuadre, de la evaluación grupal e individual. Aquí se trata de evaluar el aporte individual y grupal con relación a las metas propuestas. En RI se evalúa cada socio por la JD (heteroevaluación) respecto a las metas logradas, por sus compañeros, buscando la excelencia en los procesos de crecimiento o corrección de posturas (coevaluación) y por el rotario mismo, que se cuestiona lo que omitió,  lo que dejó de hacer o lo que pudo hacer mejor (autoevaluación).


9. Creación de una genuina comunidad de aprendizaje que posibilite una comunicación e interacción constante y fructífera. Una comunidad de aprendizaje se caracteriza porque los profesores aprenden de los alumnos y estos a su vez, de sus profesores, es decir, toda la comunidad aprende. Comunidad es “común unidad” y en RI somos una comunidad que aprende, porque todos aprendemos de los demás y los demás aprenden de nosotros.


10. Satisfacción de las necesidades de aprendizaje de cada uno de los integrantes y de todos en conjunto. En el club RI se programan eventos de crecimiento personal y comunitario, conferencias y charlas de conocimiento académico, empresarial, comercial o económico, intercambios con otras culturas, lo que permiten el aprendizaje continuo de los socios; cada proyecto, cada evento que se realiza es aprendizaje para los socios del club rotario.

Por todo lo anterior, la conclusión lógica es que el club rotario es una comunidad que aprende cooperativamente y que sólo falta su aporte para seguir creciendo.